Centraal Politiegebouw Kouter Torhout
Sinds februari 2024 beschikt politiezone Kouter in Torhout over een gloednieuw centraal gebouw. Alle politiediensten uit 5 gemeenten zijn er samengebracht. Het project trekt vooral de aandacht door de gevels in strak, grijs prefab beton – ontworpen vanuit een idee van neutraliteit en gerealiseerd door Verhelst Bouwmaterialen nv. Hun expertise in architectonisch beton speelde een sleutelrol bij zowel de visuele als de technische uitvoering.
Waar aanvankelijk een uitgesproken industriële look voor ogen stond, bleek de standaard prefab-aanpak onvoldoende om te voldoen aan de eisen van het ontwerp. Het team van META architectuurbureau klopte daarom aan bij Verhelst.
“We wilden afstappen van het klassieke beeld van industrieel beton,” legt Maarten Simpelaere, manager van het studiebureau Architectonisch Beton bij Verhelst, uit. “Na enkele proefopstellingen kwamen we samen met de bouwheer tot een sobere, maar verfijnde uitvoering in grijs architectonisch beton.”
De materiaalkeuze was niet enkel esthetisch gemotiveerd. Dankzij het gebruik van hoogovencement kon Verhelst een uniforme, lichtere grijstint garanderen. Die past in de industriële omgeving van de site, maar behoudt tegelijk de neutrale uitstraling die bij een politiegebouw hoort. Zo kreeg het project een uitstraling die zowel autoriteit als toegankelijkheid communiceert.
Ook technisch lag de lat hoog. Een opvallende keuze was om de dakrand los van de gevelpanelen te storten. Bij de gebruikelijke monolithische uitvoering zouden kleur- en spanningsverschillen kunnen ontstaan door ongelijke uitharding. “Door de dakrand in een tweede fase toe te voegen, voorkomen we dat probleem,” zegt Simpelaere. “Precies dat oog voor detail onderscheidt dit soort betonbouw.”
Daarnaast waren er nog andere uitdagingen. Zo moest een binnenhoek perfect doorlopen terwijl de kolom slechts een beperkt steunvlak bood. De oplossing: een slimme vertanding tussen de panelen, waardoor de aansluiting constructief betrouwbaar én visueel nagenoeg onzichtbaar bleef.
Het gebouw werd ontworpen volgens een modulair grid van vijf. Dat systeem vereenvoudigde niet alleen de planindeling, maar maakte ook de prefabproductie efficiënter. “Die herhaling gaf ons de kans om productie en plaatsing te optimaliseren zonder concessies te doen op esthetiek,” aldus Simpelaere. “Dat META al in een vroeg stadium meedacht over de praktische uitvoering, maakte het project zowel haalbaar als kostenefficiënt.”
Voor Verhelst Bouwmaterialen was dit een project waarin technische knowhow, materiaalexpertise en klantgerichte samenwerking samenkwamen. De nauwe samenwerking met zowel de architect als aannemer Artes Depret nv gebeurde in een open dialoog, waardoor techniek en ontwerp elkaar versterkten.
“Juist die kruisbestuiving tilt projecten naar een hoger niveau,” besluit Simpelaere. “Prefab beton is méér dan een bouwmateriaal – het draagt de identiteit van het gebouw mee.”
Projectfiche
Bouwheer: Lokale Politie Kouter
Architect: META architectuurbureau bv
Aannemer: Artes Depret nv
Studiebureau: Aiko architecten & ingenieurs bv, EVEKA bv / Bureau De Fonseca bv, Ingenieursbureau France nv
Prefab beton: Verhelst Bouwmaterialen nv
Heb je een gelijkaardig prefab-project of een technische uitdaging?
Neem contact op met Camille voor advies of een vrijblijvende prijsvraag.
Camille Van de Putte
Manager verkoop prefab
camille.vandeputte@verhelst.be