De start van de Groep Verhelst gaat terug naar het jaar 1925, het jaar waarin Albéric Verhelst in de steenbakkerswereld terecht kwam en verhuisde naar Oudenburg. 

Zijn zoon Paul Verhelst, sinds het jaar 1935 bestuurder van de  NV. Mekanieke Steenbakkerij van Oudenburg, zorgde voor een verdere uitbouw en realiseerde ook een stevige groei in de handel van bouwmaterialen en de productie van bakstenen en betonmaterialen. 

De eerste jaren waren zeer moeilijk, de crisis van de jaren ‘30 heerste overal, vervolgens waren er de mobilisaties van 1938 en 1939 en de oorlogsjaren van 1940 tot 1945.
De kuststreek in het algemeen, maar de stad Oostende in het bijzonder, had veel schade geleden tijdens de 5 oorlogsjaren. Dit bracht veel werk voor de bouwnijverheid.
Paul Verhelst was zeer actief, nam initiatieven op vele plaatsen en richtte nieuwe bedrijven op zoals in

• 1946 : NV Betonwerkerij van Snaaskerke, nu NV Lithobeton, dat in 1972 werd verkocht.
• 1948 : Steenbakkerij van Het Zoute te Knokke, die actief bleef tot 1981, en nu een druk bijhuis is geworden van NV Verhelst Bouwmaterialen.
• 1953 : NV Steenbakkerij De Keignaert, die nu de enige steenbakkerij is aan de Belgische kust. In ‘95 werd de productiecapaciteit verdubbeld en recent werd het gamma volledig vernieuwd op basis van de huidige markttrends.
• 1958 : NV Handel & Transport, een aannemersbedrijf (klasse 7 in Openbare Werken) actief in grond- & wegenwerken, afbraakwerken, verhuur van telescopische kranen en aannemingsmachines.

Van toen af kreeg Paul Verhelst hulp van zijn zoon Albéric Verhelst, en 10 jaar later kwam ook Daniël Verhelst als jongste zoon in het bedrijf.

In 1960 werd de NV Mekanieke Steenbakkerij van Oudenburg na 30 jaar niet meer verlengd, en werd de NV Bouwbedrijf Verhelst & Cie opgericht, het moederbedrijf waarmee alle bedrijven binnen de groep Verhelst synergieën kan vinden.  In 1962 werd het hoofdgebouw opgericht in de Stationsstraat en in 1997 werd de naam gewijzigd naar Verhelst Bouwmaterialen nv, een naam die meer de lading dekt.

De groei van Verhelst Bouwmaterialen werd voornamelijk gerealiseerd door het investeren in extra vestigingen nl. in 1967 te Veurne, in 1981 te Knokke (n.a.v. de sluiting van de steenbakkerij door de crisis die toen heerste), 1986 te Harelbeke-Stasegem, in 1989 te Asse-Mollem, in 1992 te Ichtegem en Drongen, dit door overnames van bestaande bedrijven, net zoals in Brugge in 1993 (gespecialiseerd in stukadoormaterialen).

Ondertussen groeide de groep Verhelst ook in andere takken, inspelend op marktopportuniteiten, maar deze waren ook telkens in synergie met de reeds bestaande activiteiten :

• 1968 : NV Garagebedrijf Verhelst & Cie, dat het onderhoud van het wagen- en machinepark op zich neemt van de groep.
• 1973 : NV Transportbedrijf Verhelst, gericht op nationaal transport.
• 1974 : NV Transeurope, gericht op internationaal transport.
• 1982 : NV Ter Polder, actief in de haven van Oostende voor goederenbehandeling, stevedoring en warehousing.

Uit de jarenlange ervaring van onze plaatsingsdienst mbt. vloer- en wandbekleding, ontsproot in 1983 de NV Chapebedrijf Verhelst & Cie, zodat ook dit een volledig pakket vormde voor de klant.

In de jaren ‘90 deed de vierde generatie zijn intrede. Johan en Kathleen Verhelst versterkten de leiding.

Deze periode kenmerkte de tak bouw voornamelijk door investeringen gericht op de productiecentra, met name voor de modernisering en uitbreiding van het machinepark dit zowel voor de productie van gevelstenen als voor de breedplaten, balkonelementen en natuursteenverwerking ... zodat we nu ons cliënteel blijvend de laatste nieuwe technische verworvenheden kunnen aanbieden.

• In 1994 : oprichting van de hoogtechnologisch computergestuurde productie-eenheid voor breedplaten, waardoor we de nummer één op de Belgische markt werden.
• In 1996 werd in diezelfde lijn ook een volledig nieuwe productie-eenheid voor de afdeling architectonisch beton en de betontrappen opgestart, waarvoor in 2000 bijkomend nog een nieuwe betoncentrale werd aangekocht.
• In 1997 werd het natuursteenbedrijf Debeir te Oostende overgenomen en werd alle natuursteenverwerking van in de Stationsstraat daar gecentraliseerd. Ondertussen verdrievoudigde deze vestiging.

Naast dit productieverhaal stond ook aannemingen niet stil. Ook hier werd de naam Handel en Transport terecht aangepast naar de passende naam NV Verhelst Aannemingen en kende een zeer intense groei in zijn activiteiten van grond- en wegenis- tot en zeer technische afbraakwerken. 

• In 1997 werd onder deze vleugels NV Verhelst Machines opgericht, die voortsproot uit de overname van Plettinck-Sedan te Tielt. Dit bedrijf omvat de verkoop en verhuur van aannemersmaterieel zoals bouwkranen en -liften.
• In de jaren 2000 vervoegden Briek en Steven Verhelst de Groep en focussen zich op de logistieke sector. Ze nemen de leiding van Verhelst Logistics die alle transport- en havenactiviteiten overkoepelt.
• In 2006 werd Top-Mix NV opgericht als een extra dimensie aan dit aannemingsverhaal. Deze afdeling staat voor de aanvoer of ophaling en recyclage van bouw- en sloopafval tot nieuwe grondstof, met uitbating in Brugge. In 2009 werd Top-Mix Oostende operationeel.
• In 2009 bouwt Verhelst het grootste zonnepanelenpark van Vlaanderen.
  De opgewekte “groene” energie zorgt ervoor dat we op die manier een steentje bijdragen tot een beter milieu.
  Opstart nieuwe fabriek dubbele wanden.

Met een geconsolideerde omzet van meer dan 155 miljoen euro en een tewerkstelling van 560 mensen neemt de Groep Verhelst een leiderspositie in binnen de bouwwereld en kan de klant steunen op Verhelst, een vaste waarde die alle knowhow in huis heeft.

Groep Verhelst
Vakkennis onder één dak.